4 июля 1969 года на тихой окраине Вальехо в Калифорнии неизвестный стрелок жестоко оборвал жизни молодой влюблённой пары. Спустя месяц редакции ведущих газет начали получать зашифрованные письма, в которых анонимный убийца, именующий себя Зодиаком, требовал опубликовать на первых полосах послание, раскрывающее его личность, угрожая в противном случае убить ещё двенадцать человек. К расследованию, помимо полиции нескольких штатов, присоединились опытный журналист San Francisco Chronicle Пол Эйвери и начинающий карикатурист той же газеты Роберт Грейсмит. Вскоре Зодиак нанёс новый удар, подтвердив свои угрозы реальными действиями.
